Tuesday, April 26, 2016

Rinshi no mori forest park

On one of my now rare visits to Tokyo center, I discovered, not too far from Meguro, Rinshi no mori park(林試の森公園). Totally a casual encounter, due to the vicinity of an art gallery I wanted to check out, representing the reason why I was in the neighbourhood. 

The exhibition was about photography, black and white pictures by Mickael Dweck (www.michaeldweck.com). I didn’t know the photographer, nor I knew his works, but in the 10 square metres room the gallery consisted of I could have a sense of his works, already. Beautiful images combining beach, surf, sea and naked bodies. Apparently, some of his photo books can cost up to US $3000!!

Done with the exhibition, I hit the park, and later at home I looked it up online to see if I could learn more about it because I loved it. Turns out I could…

The forest park was first used as a nursery, then it was used for plant research, then finally donated to the municipality and opened to the public in the late 1980’s. Now, the research activity was the main cause of why the park features so many different trees and plants: the aim was nothing sci-fi, rather to simply grow various tree and grass species from Japan and especially overseas (some 50 or so species) to monitor their growth and adaptation to the environment. Thankfully, all trees were left behind when the research was finished. So now in the forest one can see several species each of oaks, cypresses, pine trees, zelkoovas, camphor trees, and many more, all tall and huge. Each tree is labeled with name and origin, and around the park are also signs about birds and insects and other animals that call the park home. 

It looks like the forest park is also used (upon reservation) as a camping space for school children, so to expose them to the wild nature and let them experience life in a campground, where one can cook, explore and learn about nature. Go figure.

In the center of the park there’s a small pond where turtles and carps swim undisturbed, and actually flocking the deck side waiting for people to feed them. There is no real area dedicated to picnics and cherry blossom viewing, I mean flat grassy grounds, like in other parks in town, but I guess Rinshi no mori was never meant to be THE cherry blossom viewing spot…however, several large areas of flat and open ground are dedicated to activities for both children and adults. There are even two playgrounds, one of which is a sort of mini adventure park, and it was so cool I confess I wanted to play there too.

Another great attraction, only available during summer months is the splash pool, where kids can bathe and stay wet for as long as they like, playing around the water pipes and ponds. This time of the year the pond was still dry and dirty, but I bet it will soon be brought to shine and used again.
I was really impressed by the charm of the park, it’s not that popular, it’s not that central, but it is still in the middle of the city and as quiet as a tomb when it comes to hearing traffic noises. 

Glad to have been there, especially glad that I was in company of a couple of good friends to enjoy the beautiful day together. We spent hours just sitting under a tree, eating and chatting. I bet the park keeps cool even in the heat of summer. 

Now I have a place to run to when the dreadful Japanese summer comes.

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In una delle mie ormai rare visite in città, ho scoperto, non molto lontano da Meguro, il parco Rinshi no mori (林試の森公園). E’ stata una casualità a dire il vero, proprio perché il parco si trovava a due passi da una galleria d’arte che mi interessava. 

La mostra era su un artista, Mickael Dweck (www.michaeldweck.com), che non conoscevo ma che ho molto apprezzato quando ho visto le sue foto, opere in bianco e nero di mare, surf e sole. A quanto pare, i suoi libri di fotografia possono arrivare a costare più di 3000 dollari!

Dopo aver finito con la mostra, mi dirigo al parco e poi dopo a casa ho cercato maggiori informazioni sul parco visto che mi e’ proprio piaciuto.

Allora, un tempo il parco era una nursery, poi utilizzato per delle ricerche e poi alla fine donato alla città e aperto al pubblico alla fine degli anni 80. Questa ricerca ora non e’ nulla di speciale, bensi’ solo piantare e far crescere vari tipi di alberi giapponesi e non circa una cinquantina di specie provenienti dall’estero) per capire se tali piante potessero adattarsi all’ambiente circostante. Per fortuna, dopo che la ricerca e’ stata conclusa, gli alberi sono rimasti nel parco cosi che oggi si possono ammirare varie specie di quercia, cipresso, pino, eccetera eccetera, tutti alberi altissimi e enormi. Poi ogni pianta e’ etichettata con nome e provenienza, e in giro per il parco si trovano anche tabelle dove sono elencati tutti gli animali e insetti e uccelli che abitano li’. 

Pare anche che questa foresta sia utilizzabile (previa prenotazione) come campeggio per i bambini delle scuole cosi che possano imparare qualcosa sulla vita da campeggio, come fare un falò, come cavarsela in mezzo ai boschi. Vai a sapere.

In mezzo al parco c’e’ un piccolo laghetto dove si trovano carpe e tartarughe, pigre e sempre accalcate vicino la pedana di osservazione cosi da acchiappare qualche mollica che arriva dalle persone che si fermano a osservarle. Non c’e’ pero’ una vera e propria area dedicata ai picnic, spiazzi di prato su cui sedere come invece si trova in altri parchi, ma alla fine non penso che questo parco qui fosse stato pensato per essere in assoluto il posto per queste cose….comunque, spiazzi ampi ce ne sono ma sono più che altro per gioco e sport vari. Ci sono anche vari parchi giochi, uno dei quali sembra una sorta di mini avventura, bello a tal punto che anche a me non sarebbe dispiaciuto giocarci.

Un’altra attrazione, soprattutto per i ragazzini, ma che e’ disponibile solo in estate, e’ una piscina in cui i bambini si divertono a tuffarsi e giocare per ore. Ancora non e’ in funzione, ma sono sicura che preso sara’ messo in funzione, ripulito e pronto per tuffi e spruzzi.

Devo proprio dire che questo parco-foresta ha il suo fascino, e poi nonostante non sia poi proprio centrale, e’ comunque in mezzo alla città e da li non si sente per nulla il rumore del traffico circostante. Sono proprio contenta di essere stata li, soprattutto perché ero in compagnia di due buoni amici. Ci siamo infatti intrattenuti per ore a passeggiare, chiacchierare e mangiare all’ombra degli alti cipressi. 

Scommetto che anche nel picco dell’estate questo parco rimane fresco..mi sa che so dove rifugiarmi quando la calura diventerà insopportabile.







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