Saigoyama park - a Sunday afternoon

What the....

The month, again, has nearly gone and I have neglected this blog, again.

Instead of checking out what's happening in the busy Tokyo hubs I prefer to detox. You know there's always something happening if you just look for that…and let us be honest, after so many years in this place, I know exactly what happens and when, as it all happens in a 12-months cycle. So, seen one, seen all. Instead of all the euphoria surrounding an (repeated) event, I was saying, lately I am more about visiting a quiet neighbourhood and spend a few hours in peace. Or even spend the day at home, cook a nice dinner and watch a movie. All of which doesn't certainly help a writer's creative process…

Unless you want to know all about my flat's water pipes check (scheduled exactly at the time I was supposed to meet my friends)!

There are a bunch of yearly checks that have to be done, like fire alarms check, water pipes check for obstructions, and so on. They all take a few minutes and a sign here please, but the annoying thing is that the guys meant to do the inspection always come on a weekday, as a first attempt. Of course, they never find me at home (I haven't managed to over express the gene of ubiquity yet) so all I get is a notice with the date of the second attempt. Sometimes it takes three or four rounds before they figure out I may not be at home during the week. If I could speak better Japanese I could call them and schedule a time that suits me. But eventually, because in Japan people never stop trying, the notice with the inspection set for a weekend day arrives. And, of course, it happens to always coincide with the day I happened to have other plans, hijacking them. 

But luckily, the above mentioned pipes check is quick and easy, so I can still hit the hipster neighborhood of Naka-meguro in time to spend the afternoon with friends in a park near there.

The park in question is Saigoyama park, a tiny plot of land on a hill with a nice elevated view of the city and with promising pretty sunsets (there is a nice lookout terrace with benches where to patiently wait for the red sun to set). The walk from the closest station is one of a kind: those who know about cherry blossom in Tokyo know well that Naka-Meguro is THE place to be that time of the year.

There is indeed a river lined on both sides with leafy and big cherry trees that form a tunnel over the water, and it’s illuminated at night. This time of the year the tunnel is all green, providing shade from the sun to all the passersby and shoppers who decided to head to this cool part of town.

Another thing in favour of Saigoyama park is the vicinity to another nice neighbourhood, Daikanyama. In case the relaxed atmosphere of Naka-meguro is not good for you, you can always reach the park from the more stylish, all fancy boutiques, cafes and buildings of this other trendy area. 

And after the sun is gone, Daikanyama lounge bars or Naka-meguro grill bars are the perfect places to end the Sunday.

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Ma por….

Di nuovo, il mese e’ quasi andato e io, di nuovo, ho ignorato questo blog.

Invece di curiosare in giro per i vari nuclei di Tokyo preferisco disintossicarmi. Sappiamo bene che c’e’ sempre qualcosa da fare se uno cerca…e poi, diciamocelo, dopo cosi tanti anni in uno stesso posto so praticamente di cosa succede e quando, visto che tutto si ripete con un ciclo di 12 mesi. Al che, fatto una volta basta e avanza. Invece di tutta l’euforia di un (per nulla nuovo) evento, dicevo, oramai sono molto più propensa a fare un giro in una zona tranquilla e passare qualche ora in pace. Oppure anche stare a casa tutto il giorno, poi preparare una bella cenetta e film. Ovviamente tutto ciò non aiuta di certo il processo creativo di uno scrittore…

A meno che non moriate dalla curiosità di sapere tutto sulle tubature di casa (controlli di routine che di solito si verificano quando devo uscire per incontrare degli amici)!

Esiste una serie di controlli periodici da fare, tipo controllare l’allarme antincendio o, appunto, le tubature per vedere se sono intasate. Ci vogliono solo una manciata di minuti e una firma qui, per favore, ma la cosa che da’ fastidio e’ che il tipo viene a controllare sempre nei giorni infrasettimanali, almeno al primo tentativo. Ci vogliono poi altri 3 o 4 interventi per capire che durante la settimana potrei non esserci (eh, no, ancora il gene dell’ubiquita’ non ce l’ho over-espresso) e dopo una serie di notifiche mi arriva la carta con la data del controllo fissata per il fine settimana…e ovviamente e’ giusto il giorno in cui mi ero sventurata a fare dei piani.

Pero’ fortunatamente stavolta il tipo per fare il controllo e’ arrivato abbastanza presto cosi da lasciarmi tempo per poter andare a Naka-meguro, località molto hipster di Tokyo, per passare il pomeriggio con amici in un parco li vicino.

Il parco in questione si chiama Saigoyama, ed e’ un fazzoletto di terra su una collina, da cui si gode una bella vista della città, e pare anche di un bel tramonto (infatti c’e’ una terrazza carinissima con tanto di panchine dove ci si può sedere e aspettare la fine del giorno). Dalla stazione più vicina si impiegano circa dieci minuti a piedi e si cammina lungo una via famosa a chi vive a Tokyo: infatti si sa che Naka-meguro e’ IL posto per eccellenza per i ciliegi in fiore. C’e’ infatti un fiume sui cui lati si allineano alberi di ciliegio grossi e frondosi che creano una galleria sopra l’acqua. In questo periodo dell’anno e’ tutto verde, e tra l’altro gli alberi offrono ombra a chi passeggia o visita i negozi.

Un’altra cosa a favore di Saigoyama e’ la vicinanza a un’altra zona altrettanto interessante: Daikanyama. Nel caso l’atmosfera rilassata di Naka-meguro non fa al caso vostro, c’e’ sempre l’area più inn di Daikanyama, coi suoi negozi particolari e di un certo livello, i suoi ristoranti e var alla moda. 

E dopo che il sole se ne e’ andato, o si va a bere a uno dei tanti lounge bar di Daikanyama oppure si ve in uno dei ristoranti di carne grigliata a Naka-meguro. Ottimi modi per finire la domenica.